Affronter une maladie chronique pendant 19 ans n'est pas une mince affaire, entre l'incompréhension de l'enfance, les contraintes alimentaires strictes et le regard parfois stigmatisant de l'entourage.
Quand on tombe malade en étant enfant, on ne comprend pas au fait. Et quand on grandit avec, on se dit qu'on ne peut pas vivre normalement comme les autres gens qui n'ont pas la maladie. Mais avec le temps, on comprend qu'il faut accepter la maladie. Le premier pas, c'est d'accepter qu'on est malade. Et quand on accepte qu'on est malade, on voit la vie s'améliorer avec le temps
, confie-t-elle.Pourtant, loin de se laisser consumer par la peur et les préjugés, elle a transformé l'adversité en tremplin. En apprivoisant sa condition, elle a compris une vérité essentielle :
Quand on comprend qu'avant d'être malade, on est une personne
.*De patiente à médecin*
C'est cette acceptation qui a forgé son ambition de s'asseoir sur les bancs de la faculté de médecine, mue par le désir profond de réussir, de prouver sa valeur et de soigner cette maladie en la comprenant.
Je suis médecin diplômée de l'ULPGL, ça ne fait même pas 3 mois, je peux aussi être une grande dame un jour, quelque part
, dit-elle avec fierté.Aujourd'hui en blouse blanche, Dr Barbarah Katsuva soigne les autres alors qu'elle vit elle-même avec une maladie chronique. Un double combat qu'elle mène avec dignité.
S'adressant aux jeunes qui dissimulent leur maladie par crainte du rejet, elle livre un conseil précieux :
N'ayez pas peur d'être vous-mêmes, de vivre normalement et d'affronter la maladie.
*Une épidémie mondiale silencieuse*
Son parcours illustre un défi qui touche des centaines de millions de personnes dans le monde.
Selon les dernières données de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) publiées en novembre 2026, le nombre de personnes vivant avec le diabète est passé de *200 millions en 1990 à 830 millions en 2022*, soit une multiplication par plus de 4 en 30 ans. La prévalence chez les adultes est passée de 7% à 14%.
Pour la Fédération Internationale du Diabète (FID), *589 millions d'adultes de 20 à 79 ans* vivaient avec le diabète en 2024, soit 11,1% de la population mondiale. Ce chiffre pourrait dépasser les *853 millions d'ici 2050*.
Le diabète a causé près de *3,4 millions de décès en 2024* dans le monde. En 2023, l'OMS estime à *2 millions de morts directes* liées au diabète, auxquelles s'ajoutent 390 000 décès par maladie rénale diabétique. L'hyperglycémie est responsable de près de 10% des décès cardiovasculaires.
*L'Afrique, continent le plus touché par le non-dépistage*
En Afrique, la situation est encore plus alarmante. L'OMS indique que *24,6 millions d'adultes* vivaient avec le diabète en 2024, et ce chiffre pourrait atteindre *59,5 millions en 2050*.
Le plus préoccupant : *près de 3 adultes sur 4 vivant avec le diabète en Afrique ne sont pas diagnostiqués*, la proportion la plus élevée au monde. Beaucoup découvrent leur maladie seulement quand les complications apparaissent : insuffisance rénale, cécité, maladies cardiovasculaires et amputations.
En Afrique, 58% des décès liés au diabète surviennent avant l'âge de 70 ans, contre une moyenne mondiale de 48%.
*Agir tôt, le thème de 2026*
Pour la Journée Mondiale du Diabète 2026, célébrée ce 14 novembre sous le thème *
Early Action on Diabetes
(Agir tôt contre le diabète)*, le Directeur Régional de l'OMS pour l'Afrique, Dr Mohamed Janabi, appelle à intensifier le dépistage précoce et l'accès universel à des soins de qualité.C'est exactement le message de Dr Barbarah à Goma :
Contrairement aux idées reçues, on voit de plus en plus de cas à Goma... la solution selon moi passe par une bonne hygiène de vie, l'activité physique, mais surtout par le dépistage régulier et l'acceptation de sa condition.
Un parcours de vie remarquable qui prouve avec brio que la maladie n'a pas le dernier mot, et que le dépistage précoce peut changer le destin de millions de personnes.
